En mayo de 2011, luego de un año sin señales, la NASA dio “por muerto” al robot SPIRIT, llegado a Marte en 2004.
Se confiaba en que la llegada de la primavera al planeta rojo favoreciera la recarga de los paneles solares que alimentan el artefacto, pero no fue así.
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La última comunicación efectiva con la tierra ocurrió el 22 DE MARZO DE 2010, por lo que se cree que “lo más probable” es que el frío invierno, con temperaturas inferiores a los 20 GRADOS BAJO CERO, habría afectado algunas de las piezas y conexiones del robot.
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El SPIRIT partió de la Tierra en JUNIO DE 2003, y llegó a Marte en enero siguiente.
Contaba con cámaras, un brazo con una herramienta para la colección y desmenuzamiento de rocas, un aparato para la toma de imágenes microscópicas y varios espectrómetros que medían la composición de minerales.
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Lo extraño del asunto, es que este robot tenía una expectativa de “vida” de sólo tres meses, y en realidad duró SEIS AÑOS.
En noviembre de 2011, la NASA envió una nueva misión a Marte, llamada CURIOSITY.