Reabre el Muelle de Puerto Colombia, ícono de la migración y el desarrollo económico colombiano  

Este fin de semana el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, a través del Fondo Nacional de Turismo – Fontur, junto al Ministerio de Cultura, la Gobernación del Atlántico y la Alcaldía de Puerto Colombia, hicieron entrega de la reconstrucción del Muelle de Puerto Colombia.

El renovado muelle fue entregado al municipio por el presidente de Colombia, Iván Duque; el viceministro de Turismo, Ricardo Galindo Bueno; el presidente de Fontur, Irvin Pérez; la ministra de Cultura, Angélica Mayolo; la gobernadora del Atlántico, Elsa Noguera; y el alcalde de Puerto Colombia, Wilman Vargas Altahona, en un evento en el que se rindió homenaje a los inmigrantes que llegaron al país por este puerto.

En esta obra se invirtieron recursos por un total de 19 mil 600 millones de pesos colombianos, de los cuales el Ministerio de Comercio a través de Fontur, realizó una inversión de 5 mil millones en tanto mil 500 millones fueron aportados por medio del Ministerio de Cultura.

En contrapartida, el departamento del Atlántico aportó en recursos 12 mil 174 millones 693 mil 600 pesos colombianos además del diseño del muelle por 860 millones 920 mil pesos. Por su parte, la Alcaldía del municipio de Puerto Colombia realizó una inversión de 100 millones para la socialización, implementación de vallas, seguridad vial y gestión del riesgo.

Durante su ejecución, el proyecto generó más 200 empleos directos y 35 indirectos.

El trabajo coordinado entre el Gobierno nacional y las autoridades locales permitió la reconstrucción de los 200 metros del muelle que se integra con la Plaza del Inmigrante entregada por la Gobernación del Atlántico; se espera que esta obra permita que el área se convierta en un complejo turístico que beneficie a la comunidad de Puerto Colombia y a toda la cadena de valor del sector turismo.

La ministra de Comercio, Industria y Turismo, María Ximena Lombana, destacó que esta obra permite rescatar los valores culturales del Muelle de Puerto Colombia, a partir de una intervención que garantiza el uso sostenible del inmueble, recualificándolo como espacio público del municipio de Puerto Colombia.

“Hay una apuesta por el fortalecimiento de los destinos, buscando ordenar los territorios con obras de infraestructura que impacten en el ámbito turístico. Para el 2021, la inversión en materia de infraestructura turística fue de más de 96 mil millones”, señaló el presidente de Fontur, Irvin Pérez.

Este muelle fue construido entre 1888 y 1923 y fue considerado una de las obras de ingeniería más importantes del país; su construcción estuvo a cargo de “The Barranquilla Railway and Pier Company Limited”, bajo la dirección de Francisco Javier Cisneros.

Fue Inaugurado en 1893 con una estructura que incluía madera inmunizada fundada en una infraestructura de pilotes y parrilla de acero, pero posteriormente, fue recubierto entre los años 1913 y 1923 en concreto. Entonces, fue calificado como el tercero de mayor extensión en el mundo. Fue cerrado como muelle en 1943.

Luego de un largo periodo de deterioro, en 2016 comenzó el proceso para intervenir esta obra pero fue hasta el 5 de julio de 2019 que la empresa colombo francesa Soletanche Bachy Cimas inicia la demolición completa del muelle por encargo del gobernador del Atlántico, Eduardo Verano De La Rosa, desapareciendo las ruinas del que fue uno de los muelles más largos del mundo, anfitrión del progreso a inicios del siglo XX.

Actualmente, la superestructura de 200 metros lineales está conformada por una plataforma de 4.45 metros de ancho, soportada sobre pilotes metálicos hincados. Adicionalmente, cuenta con la instalación de barandas de protección e iluminación sobre toda la plataforma.

El muelle, junto a la Plaza del Inmigrante, son punto central donde se busca desarrollar diferentes actividades relacionadas con el turismo.

EL muelle conserva elementos estructurales clásicos de las construcciones marítimas de comienzos del siglo XX, tales como pilotes, tirantes y vigas de amarre que soportan la plataforma propiamente dicha, de cuyo diseño estructural son destacables su horizontalidad y transparencia, así como su configuración funcional en tres partes visibles: cabeza, nuca y viaducto.

Como elemento arquitectónico se conserva la caseta existente entre la nuca y la cabeza del muelle, la cual albergó la sala de espera de pasajeros y dependencias administrativas.

El muelle está considerado como la puerta de entrada marítima (inmigrantes y mercancía) que permitió el ingreso de la modernidad a Colombia pues a partir de su construcción, se generó el centro urbano de Puerto Colombia y se aceleró la dinámica urbana de Barranquilla en la segunda década del siglo XX.

Por eso, mediante la Resolución No 0799 de 1998, fue declarado como Bien de Interés Cultural de Carácter Nacional (BICN).