Llaman a fortalecer economías sostenibles en zonas costeras desde la Conferencia de los Océanos de la ONU

Las poblaciones costeras del mundo contribuyen de manera significativa a la economía global, con un estimado de 1.5 billones de dólares por año, con expectativas que apuntan a unos 3 billones para 2030, además, se calcula que alrededor del 40 por ciento de la población mundial vive en la costa o cerca de ella.

En este contexto, el segundo día de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, que se llevó a cabo en Lisboa, se centró en fortalecer las economías sostenibles basadas en los océanos y gestionar los ecosistemas costeros.

Entre las conclusiones del día, se debe garantizar la salud de los ecosistemas oceánicos, apoyar los medios de subsistencia e impulsar el crecimiento económico requiere un apoyo específico para sectores clave, incluidos la pesca y la acuicultura, el turismo, la energía, las actividades portuarias y de transporte marítimo y la minería de los fondos marinos, así como áreas innovadoras como las energías renovables y la biotecnología marina.

Esto es particularmente importante para los pequeños estados insulares en desarrollo (SIDS), para quienes los recursos marinos son activos críticos, brindándoles seguridad alimentaria, nutrición, empleo, divisas y recreación.

Además, a través de intervenciones de políticas basadas en evidencia, estos activos también pueden hacer contribuciones mejoradas y sostenidas al crecimiento económico y la prosperidad de los PEID y los países menos adelantados (PMA).

Al participar en el diálogo interactivo principal del segundo día de la Conferencia, el ex presidente de Seychelles, Danny Faure, explicó que es “extremadamente importante que los Estados pequeños tengan un lugar en la mesa, para garantizar que puedan presentar sus aspiraciones y avanzar en la dirección correcta”.

Reconociendo que el cambio climático continúa afectando a su propio país y a varios SIDS, Faure instó a la comunidad internacional a continuar apoyando a países como Seychelles.

“La economía azul es esencial para el sustento de nuestra gente y naciones. Veo que [la inversión] viene muy lentamente y creo que es muy importante que, a nivel internacional, sigamos manteniendo el enfoque, para que podamos construir alianzas entre la sociedad civil y el sector privado”

Danny Faure

Así, durante la conferencia se expresó la importancia de trascender hacia una economía azul que priorice los tres pilares de la sostenibilidad: ambiental, económica y social.

A pesar de la falta de una definición universalmente aceptada del término economía azul, el Banco Mundial lo define como “el uso sostenible de los recursos oceánicos para el crecimiento económico, la mejora de los medios de vida y el empleo, al mismo tiempo que se preserva la salud del ecosistema oceánico.

Además de proporcionar bienes y servicios medibles en términos monetarios, los arrecifes de coral, los manglares, las praderas de pastos marinos y los humedales brindan servicios ecosistémicos críticos, como la protección costera y el secuestro de carbono.

De acuerdo a la ONU, los pequeños estados insulares en desarrollo controlan el 30 por ciento de todos los océanos y mares por lo que en el segundo día de la Conferencia los expertos reiteraron la importancia de aprovechar la colaboración del sector privado para hacer posible la implementación de las promesas establecidas en las Modalidades de Acción Acelerada de los SIDS, conocidas por la abreviatura SAMOA Pathway y las ambiciones del Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 (SDG14), sobre conservación y uso sostenible de los océanos.

El secretario de Gobierno de Tuvalu, Tapugao Falefou, dijo que su país “no solo estaba comenzando a comprender qué es el cambio climático y cómo afecta [al mundo], sino también a comprender físicamente cómo nos afecta [a nosotros]”.

Al describir la gran erosión costera, la sequía y el interior inundado por agua de mar, Falefou dijo que “eso no sucedió hace 20 años. Estos son los impactos del cambio climático de los que puedo dar fe, que los países más grandes pueden no experimentar”.

Durante el evento también se hizo hincapié en que millones de personas están empleadas en todo el mundo en la pesca y la piscicultura, la mayoría en países en desarrollo, los ecosistemas marinos y costeros sanos y resilientes son fundamentales para el desarrollo sostenible.

Otros sectores que son críticos para la resiliencia de los países en desarrollo incluyen el sector del turismo costero, que aporta hasta el 40 por ciento o más del producto interno bruto (PIB) mundial en algunos SIDS, y el sector de la pesca marina, que proporciona casi el 20 por ciento. de la ingesta media de proteína animal consumida por 3 200 millones de personas, y más del 50 por ciento de la ingesta media en algunos países menos adelantados.

Ngozi Okonjo-Iweala, directora general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), agregó que sin multilateralismo, nadie puede resolver el problema del océano.

“Los SIDS tienen el potencial de ser grandes economías oceánicas (…) si lo hacemos de manera sostenible, podemos desbloquear perspectivas de desarrollo”

Ngozi Okonjo-Iweala

Centrándose en la interrelación entre el ODS 14 y el ODS 5 que tratan la igualdad de género y empoderamiento de mujeres y niñas, un panel de expertos abogó por aumentar la participación y el liderazgo de las mujeres en todos los niveles.

Con las mujeres críticamente subrepresentadas en el campo de las acciones oceánicas, particularmente en los roles de toma de decisiones en ciencias oceánicas, formulación de políticas y economía azul, el panel pidió más acción y un cambio radical en la sociedad.

“Tenemos la enorme responsabilidad de hacer todo lo posible para garantizar la sostenibilidad de nuestro planeta, y un evento como este [Conferencia] es probablemente uno de los más importantes en términos del futuro de la vida”, dijo Cleopatra Doumbia-Henry, presidenta. de la Universidad Marítima Mundial, con sede en Suecia.

Reiterando la importancia de investigar las condiciones de trabajo de las mujeres y la brecha salarial en la pesca, Doumbia-Henry agregó: “Necesitamos centrarnos en algunas de estas preguntas, y de lo que estoy cansada es de la palabrería, necesitamos hacer las cambios e implementarlos para llevarlo adelante”.

Para Maria Damanaki, fundadora de Leading Women for the Ocean, se necesita un plan de acción concreto, junto con legislación.

“Necesitamos ver a las mujeres como parte de la economía azul, necesitamos verlas en todas partes, incorporar su participación, porque sin su liderazgo, la humanidad en su conjunto perderá mucho”

Maria Damanaki

Con la participación esperada de más de 12 mil defensores de los océanos, incluidos líderes mundiales, empresarios, jóvenes, personas influyentes y científicos, la Conferencia continuará generando un nuevo impulso para avanzar en el ODS 14, en el centro de la acción global para proteger la vida bajo el agua. Se adoptarán medidas concretas para desarrollar la resiliencia de los océanos y comunidades más sostenibles, respaldadas por una nueva ola de compromisos para restaurar la salud de los océanos.

Imagen de Peter Kraayvanger en Pixabay