El liderazgo del turismo de reuniones: Una mirada al legado y visión de Rafael Hernández

En entrevista exclusiva con Rafael Hernández, CEO de LATAM Meetings y chairman de World Meetings Forum. Desde el corazón del Caribe Mexicano, el reconocido líder compartió los desafíos y la visión a futuro de una plataforma que se consolidó como referente internacional en la industria de eventos y turismo de grupos.

Trece años de trayectoria y consolidación global
Rafael Hernández recordó los inicios de la plataforma hace 13 años en Cancún, una apuesta estratégica impulsada por la conectividad aérea excepcional de la región, capaz de enlazar de manera directa destinos de Estados Unidos, Europa, América Latina y el interior de México. A lo largo de su historia, la organización diseñó y celebró más de 66 eventos de gran formato. Solo en 2026, la iniciativa concretó su novena edición del año, manteniendo un ritmo constante de entre 10 y 12 encuentros anuales.

El impacto económico de este sector en Quintana Roo se respaldó con cifras sólidas, destacando una derrama cercana a los 2 mil millones de pesos impulsada por una robusta infraestructura de aproximadamente 140,000 habitaciones, centros de convenciones y una cadena de valor altamente especializada (DMC y empresas audiovisuales). Asimismo, el directivo detalló la expansión internacional de la marca, con presencia histórica en países de Sudamérica como Perú (Cusco y Lima), Colombia (Bogotá y Barranquilla), Chile (Santiago) y Ecuador (Quito), además de incursiones en el Caribe con República Dominicana (Punta Cana) y en Europa a través de ciudades como Praga, Madrid, Sevilla, Barcelona y eventos proyectados próximamente en Lisboa.

Perspectivas económicas y los retos frente al entorno global
Al analizar el panorama competitivo, Hernández reconoció que destinos como República Dominicana ganaron terreno con el desarrollo de nuevos complejos hoteleros, centros de convenciones en Santo Domingo y una conectividad aérea en expansión. Sin embargo, enfatizó que México se mantuvo altamente competitivo en la captación de congresos globales e incentivos corporativos.

Reflexionando sobre los retos que dejó una temporada atípica marcada por la fluctuación en combustibles y cierres de aerolíneas, el CEO proyectó un escenario sumamente favorable para 2027. Explicó que al tratarse de un año libre de grandes distractores presupuestales globales —como mundiales de fútbol u olimpiadas—, las empresas, bancos y corporativos retomarían con fuerza los viajes de incentivo. Además, destacó la importancia de aprender de las crisis geopolíticas y sanitarias pasadas, impulsando una planeación más precavida y la creación de planes estratégicos sólidos en la industria.

Ante la ausencia de organismos de promoción internacional como el extinto CPTM, Hernández subrayó que la iniciativa privada y los grupos hoteleros continuaron invirtiendo con firmeza, recalcando que la clave actual radica en mantener la cooperación estrecha entre el sector público y privado sin perder el rumbo global.

Inclusión social y el sentido humano de la industria
Uno de los aspectos más entrañables de la charla giró en torno al compromiso social de la organización a través de la fundación “Together”, un proyecto con ocho años de historia enfocado en la inclusión laboral de personas con discapacidad, especialmente en la industria de eventos. Inspirado en experiencias personales y familiares, Hernández buscó heredar una sociedad más incluyente, capacitando y abriendo brecha frente a los retos del neurodesarrollo y la discapacidad motriz, visual y auditiva.

Como parte de esta causa, el icónico personaje “Marbelino” —en su versión renovada 2.0— se convirtió en el embajador itinerante de la campaña, cuyos artículos de mercancía oficial y recaudaciones se destinaron directamente a apoyar casos de alta vulnerabilidad, incluyendo la entrega de sillas de ruedas y prótesis funcionales para trabajadores de la fundación.

La entrevista concluyó reafirmando que, a pesar de los desafíos geopolíticos y económicos globales, el turismo de reuniones en México y Latinoamérica conservó bases sólidas, impulsadas por la pasión, la resiliencia y la visión de líderes comprometidos con el desarrollo integral de la región.