Crean Consejo de la Juventud para promover la agricultura en el Caribe

Con el objetivo de proporcionar un camino estructurado para la participación de los jóvenes en la iniciativa regional de reducción de la factura alimentaria del 25 por ciento para 2025 de la región, la Comunidad del Caribe (Caricom) establecerá un Consejo de la Juventud en la Agricultura que estará integrado por jóvenes agricultores de todos los Estados Miembros y Miembros Asociados.

La secretaria General de la Caricom, Carla Barnett, informó que el Consejo brindará la oportunidad y el alcance para que los jóvenes tengan un aporte a la política nacional que apoya al sector agrícola en los Estados Miembros y que está formado por jóvenes agricultores de los 15 Estados miembros y cinco miembros asociados.

“Estamos realmente entusiasmados con esta iniciativa y esperamos que el Consejo sea un socio activo en el impulso de la región para lograr la seguridad alimentaria y nutricional”, dijo Barnett.

El anuncio se hizo durante el lanzamiento de la campaña en redes sociales ‘Yo soy la agricultura: jóvenes en la agricultura’ compuesta por una serie de videos que muestran los éxitos de los jóvenes agroempresarios en la región.

La campaña está siendo realizada por la Secretaría de CARICOM con el apoyo del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas y se lanza en el contexto del renovado énfasis en la agricultura sostenible en la Región; el reconocimiento de la importancia de la juventud en el sector; el objetivo de reducir la factura de importación de alimentos en un 25 por ciento para 2025; y los sombríos resultados de una serie de encuestas que las dos organizaciones han realizado sobre la seguridad alimentaria y los medios de vida en la región.

“Facilitar la participación de los jóvenes en el sector agrícola proporcionará oportunidades de empleo muy necesarias y también ayudará a impulsar la innovación y el crecimiento. Y, por supuesto, también crecerá el beneficio resultante para nuestros países individuales y para nuestra Comunidad. Podemos ser optimistas ya que el sector agroalimentario posee un importante potencial de desarrollo no solo para generar oportunidades amplias, dignas y lucrativas para nuestra juventud, sino también como una vía para desatar su espíritu emprendedor”, expresó Barnett.

Señaló que fundamental para la transformación del sector es la adopción de la innovación digital que puede conducir a una gama de nuevas profesiones agrícolas de alta demanda y muy bien pagadas en áreas como agricultura inteligente, plataformas en línea, aplicaciones de extensión y marketing, GIS y tecnología de drones y análisis de datos agrícolas.

“Son áreas que están convocando a nuestra juventud, que ya tiene una fácil afinidad con la tecnología, para aprovechar las oportunidades que se presentan. Los insto a ustedes, los jóvenes, a involucrarse en esta nueva agricultura dinámica en nuestra Comunidad”, añadió.

El Embajador David Prendergast, Director, Programas Sectoriales, Dirección de Integración Económica, Innovación y Desarrollo de la Secretaría de CARICOM, señaló que la campaña tiene como objetivo mostrar testimonios emocionantes de jóvenes en la agroindustria, la ganadería y el sector agroalimentario, y es parte de los esfuerzos para lograr la meta 25 x 25.

Por su parte, Regis Chapman, Representante del PMA, dijo que la campaña es parte de los esfuerzos no solo para reducir las importaciones de alimentos, sino también para “desarrollar y expandir iniciativas creativas para aumentar la demanda de alimentos locales para fomentar dietas saludables y combatir las enfermedades no transmisibles y la obesidad, apoyando al mismo tiempo la producción agrícola local y sostenible”.

Al señalar que el interés de los jóvenes en la agricultura y el agroprocesamiento en el Caribe es “positivo”, animó a los jóvenes a continuar siendo embajadores del sector agrícola en el Caribe. “Usted tiene la clave para la seguridad alimentaria en la región y cuenta con el apoyo del Programa Mundial de Alimentos para seguir adelante”, dijo.

Durante el evento, cuatro jóvenes empresarios agrícolas: Amber Turner de las Bahamas, Vikas Gobin de Guyana, Kyle Nicholas de Santa Lucía y Anastasha Elliot de St. Kitts y Nevis, quienes aparecen en la campaña, compartieron sus puntos de vista sobre cómo el sector puede crecer y volverse más atractivo para los jóvenes, destacando la necesidad de proyectar la agricultura de una manera más atractiva y enfatizando las formas en que la innovación y la tecnología se pueden utilizar en el sector.

Los videos de Jóvenes en la agricultura se publican semanalmente en las plataformas de redes sociales de CARICOM, así como en las de las organizaciones asociadas.