Cenotes Zapote, un viaje a las entrañas de la selva maya y a los secretos de la Era de Hielo

En el corazón de Quintana Roo, abrazado por el espeso verde de la selva maya, se extiende la famosa Ruta de los Cenotes en Puerto Morelos. Entre sus senderos surge “Cenotes Zapote Prehistoric Park”, un santuario ecológico que invita a los viajeros a sumergirse en una experiencia donde la ciencia, la espiritualidad ancestral y la naturaleza conviven en perfecta armonía. Según relató Fátima González, Directora General del parque, durante una entrevista concedida a Caribempresarial, la magia de este destino reside en su capacidad de conectar al visitante con los verdaderos orígenes de la Península de Yucatán.
Nació del amor por la selva de los antiguos recolectores de chicle de mediados del siglo pasado, oficio al que se dedicaba su padre, transformándose hoy en una joya ecoturística de clase mundial que preserva la historia natural del estado. Pocos lugares en el planeta ofrecen la oportunidad de nadar sobre los mismos escenarios subacuáticos donde alguna vez caminaron las majestuosas criaturas de la Era de Hielo.
En el año 2014, exploradores de cuevas subacuáticas descubrieron en el fondo del cenote una osamenta fósil extraordinariamente conservada. Los estudios científicos realizados posteriormente por el INAH confirmaron el hallazgo de una especie prehistórica de perezoso gigante nunca antes registrada, bautizada formalmente como Xibalbaonyx oviceps y conocida cariñosamente como “Pote”. Este descubrimiento representa la osamenta más completa en todo el mundo correspondiente a la era de hielo encontrada en un entorno subacuático, resguardando vestigios con más de 10,000 años de antigüedad. Adentrarse en el parque permite comprender cómo se conservan las huellas geológicas posteriores al impacto del meteorito de Chicxulub y explora la hipótesis de la coexistencia entre la megafauna prehistórica y los primeros pobladores humanos de la región.

El parque abarca un predio de dos hectáreas de naturaleza exuberante y alberga cuatro cenotes con personalidades geológicas completamente diferentes. Los viajeros pueden explorar dos cenotes abiertos de gran antigüedad iluminados por la luz solar, así como dos cenotes subterráneos en caverna. Para los buceadores certificados de todo el mundo, el cenote principal guarda a 35 metros de profundidad una deslumbrante capa de ácido sulfhídrico rodeada por formaciones rocosas únicas con forma de campana, conocidas popularmente como “las campanas de la muerte”.

El parque fue diseñado bajo un firme compromiso de inclusión y calidez familiar, contemplando infraestructura adaptada para adultos mayores y personas con movilidad reducida mediante transporte en carritos de golf y senderos accesibles. Además de la natación, los amantes de la adrenalina pueden disfrutar de un circuito de tirolesas de 500 metros sobre las copas de los árboles. La estancia se complementa con la gastronomía tradicional maya elaborada por cocineras locales, incluyendo tortillas hechas a mano, cochinita pibil, pollo en escabeche, huevo con longaniza, quesadillas, el postre “caballero pobre” y café de olla. Las tarifas contemplan opciones accesibles para el turismo local, variando desde $453 MXN hasta $653 MXN con buffet tradicional.

Cenotes Zapote representa también un espacio de resistencia cultural y veneración a la naturaleza. Siguiendo las costumbres ancestrales, a los visitantes se les invita a realizar un ritual de respeto para pedir permiso a los Aluxes y a los guardianes espirituales antes de ingresar a las aguas sagradas. El parque se convierte a lo largo del año en la sede de eventos culturales como la celebración del Hanal Pixán en alianza con Puerto Morelos, ceremonias espirituales con chamanes mayas y el festival intercultural UNIX en agosto, donde convergen tradiciones mayas, grupos budistas y diversas filosofías para orar por la paz mundial y la protección del medio ambiente.